Trias (vor 248 - 206 Millionen Jahren)
Trias bedeut "Dreiheit" und steht für die drei
in dieser Zeit vorzufindenden Gesteinsschichten
- Buntsandstein (vor 248-239 Mio. Jahren)
- Muschelkalk (vor 239-229 Mio. Jahren)
- Keuper (vor 229-206 Mio. Jahren)
Pangäa driftet auseinander
Geologisch ist die Trias vor allem durch das
Auseinanderbrechen des Superkontinents Pangäa
gekennzeichnet. In den Spalt zwischen dem nördlichem und
südlichem Teil von Pangäa dringt die Tethys, das
Ur-Mittelmeer, weiter nach Osten in Richtung Mitteleuropa
ein. Im mittleren Trias werden riesige Korallenriffe
gebildet, u.a. die heutigen Dolomiten, und am Ende des Trias
setzen weiträumige Überflutungen, auch im
germanischen Becken, ein, die über das gesamte Jura bestehen
bleiben. Die Geburtsstunde der Dinosaurier und
Säugetiere
Das große Massensterben am Ende des Perm haben vor allem
im Wasser nur wenige Tierarten überlebt. Die Katastrophe
bildet Platz für neue Arten: In den Meeren entwickeln sich
am Ende des Trias Schildkröten, moderne Knochenfische und
erste Ichtyosaurier, die es im Jura zu gewaltiger Größe bringen werden. An Land
sind Reptilien und Krokodile weit verbreitet. Riesige,
säugetierähnliche Amphibien, wie der Cynodont,
erleben eine letzte Blütezeit. Am Ende des Trias erscheinen
die ersten, nur mausgroßen
Säugetierarten. Vor
ca. 230 Millionen Jahren tauchen die ersten Dinosaurier auf.
Eine der frühen Arten war Coelophysis,
ein kleiner, nur gerade mal ein Meter großer Fleischfresser.
Am Ende des Trias zeigen sich die ersten mächtigen
Dinosaurier, wie der Plateosaurus,
der bis zu 9 Meter lang und 3-4 Meter hoch werden können. Er
ernährte sich ausschließlich von Pflanzen und man nimmt
an, dass er sich auf seine Hinterbeine stellen konnte um
hochgelege Pflanzen besser zu erreichen. Diese Gruppe der
Prosaurupoden war verwandt mit den gigantischen Sauropoden,
die im nachfolgenden Jura auf weiten Teilen der Erde vorzufinden waren.
Abbildung: Coelophysis - einer der ersten
Dinosaurier |
Eine
weitere Gruppe, die am Ende des Trias auf der Erde erschien,
waren die Pterosaurier, kleine flugfähige Reptilien, die
sich vorwiegend von Insekten ernährten und deren
Fossilien im mitteleuropäischen Raum gefunden wurden. Im
nachfolgenden Jura entwickelten sich die Dinosaurier zu
ihrer vollen Blüte. Auch im Wasser beherrschten riesige
Ichtyosaurier die Weltmeere. 
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